گاو کروی عبارت معروفی بین فیزیکدان هاست و دقیقا نشاندهنده ی اساس روش های حل مسئله در فیزیک است: ساده سازی! چون مسائل طبیعت پیچیده است ( باور کنید خیلی خیلی) و روش هایی ریاضی و امکانات محاسباتی ما محدود. بنابراین مدلسازی، توضیح و درک رویدادهای طبیعت به صورتی که می بینیم غیر ممکن است. به همین دلیل دانشمندها ابتدا آنها را ساده سازی می کنند. یعنی سعی می کنند پدیده ی مشاهده شده را به مسئله های مجزا تقسیم کنند و سپس آنها را مطالعه کنند و در نهایت به هم بچسبانند.
بگذارید از یک گاو شروع کنیم آنهم فقط ظاهرش و به داخلش یا تحولش (رفتارش در طی زمان) کاری نداریم (این اولین ساده سازی بود: گاو ایستا در حال تعادل). فرض کنید نقاشی هم زیاد بلد نیستیم و کامپیوتر هم نداریم (محدودیت روش ها و امکانات محاسباتی). ساده ترین شکل گاوی که می توانیم داشته باشیم به صورت زیر است
